ফুটবল মানেই উন্মাদনা। আর বিশ্বকাপ ফুটবল তো যেন পুরো পৃথিবীকে এক করে ফেলে। এখনো এক বছর বাকি, কিন্তু এরই মধ্যে শুরু হয়ে গেছে উত্তেজনা। ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে ইতিহাসের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্ট। আর এই বিশাল আসরের ড্র অনুষ্ঠান এবার হবে যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটনে।
এই ঘোষণা দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নিজেই। চলতি বছরের ৫ই ডিসেম্বর, ওয়াশিংটনের বিখ্যাত পারফর্মিং আর্টস ভেন্যু কেনেডি সেন্টারে জমকালো আয়োজনে হবে বিশ্বকাপের ড্র অনুষ্ঠান।
ড্র ঘোষণার সময় হোয়াইট হাউসে ট্রাম্পের সঙ্গে ছিলেন ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। সেখানেই ফুটবলপ্রেমীরা পেলেন চমক, ট্রাম্পের হাতে বিশ্বকাপ ট্রফি! সেটি দেখে ট্রাম্প হেসে বললেন, “আমি কি এটা রেখে দিতে পারি?” মুহূর্তেই সেই দৃশ্য ভাইরাল হওয়ার মতো!
২০২৬ সালের এই আসর হবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে। এবারের বিশ্বকাপে অংশ নেবে ৪৮টি দেশ, যেখানে খেলা হবে ১০৪টি ম্যাচ। ইনফান্তিনোর ভাষায়, “এটা যেন ১০৪টা সুপার বোল একসঙ্গে!”
বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি মানুষ অপেক্ষা করে থাকেন এই ড্র অনুষ্ঠানের জন্য। কারণ এখানেই ঠিক হয়ে যায় কোন দল কোন গ্রুপে খেলবে, কে কার মুখোমুখি হবে প্রথম রাউন্ডেই। ড্র অনুষ্ঠানটি সরাসরি সম্প্রচার করা হবে সারা বিশ্বে। ফিফা আশা করছে, এক বিলিয়ন মানুষ টিভি বা অনলাইনে চোখ রাখবে এই আয়োজনে।
ড্র অনুযায়ী, ৪৮টি দলকে ভাগ করা হবে ১২টি গ্রুপে। প্রতিটি গ্রুপ থেকে সেরা দুইটি করে দল, আর সেরা আটটি তৃতীয় স্থান পাওয়া দল উঠবে নকআউট পর্বে।
বিশ্বকাপ ড্র সাধারণত কোনো বড় কনভেনশন সেন্টার বা খেলার শহরে হয়। ১৯৯৪ সালে, যখন যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম বিশ্বকাপ হয়েছিল, সেবার ড্র হয়েছিল লাস ভেগাসে। এবার সেই রীতির ব্যতিক্রম ঘটিয়ে আয়োজকরা বেছে নিয়েছেন ওয়াশিংটনের কেনেডি সেন্টার। সংস্কৃতি আর আধুনিকতার এক অসাধারণ মিলনমেলা।
